У министра обороны США Ллойда Остина, чья внеплановая госпитализация спровоцировала скандал в американском правительстве, диагностировали рак простаты. Об этом пишет газета "Гардиан". Болезнь у министра была выявлена на ранней стадии, и, по заявлению онкологов, перспективы его выздоровления "отличные".

В отчете представительства военного госпиталя Уолтера Рида говорится, что рак предстательной железы у 70-летнего главы Пентагона был диагностирован еще в начале декабря. В конце декабря Остин перенес малоинвазивное хирургическое вмешательство. Министр "восстановился после операции без каких-либо проблем и вернулся домой на следующее утро", говорится в документе.

Но на Новый год министр был вновь госпитализирован из-за осложнений: первичное обследование выявило инфекцию мочевыводящих путей. 2 января Остин был переведен в отделение интенсивной терапии. С тех пор, как заверяют медики, глава Пентагона идет на поправку, и ожидается его "полное выздоровление", однако этот процесс может оказаться долгим. 

"Во время пребывания в больнице министр обороны Ллойд Остин ни разу не терял сознания и не подвергался общей анестезии", — заявили в больнице.

По словам директора по коммуникациям Совета национальной безопасности США Джона Кирби, президент Джо Байден узнал о диагнозе главы Пентагона утром 9 января. Это означает, что Байден узнал о болезни Остина всего на несколько часов раньше, чем общественность.

Представитель Белого дома дал понять, что президент с раздражением отреагировал на новость о сокрытии факта онкологического заболевания своего министра. 

"Так не должно происходить", — процитировал Кирби слова президента США. 

По данным чиновника, Байден хочет, чтобы в правительстве были пересмотрены процедуры для таких случаев, соответствующие письма уже разосланы в министерства. 

"Необходимо сделать так, чтобы подобное не повторилось, — сказал Кирби. — Каждый член кабинета министров знает, что должность влечет за собой обязанность быть максимально открытым".

По словам Кирби, президент желает министру обороны скорейшего выздоровления. На вопрос, планирует ли Байден оставаться с Остином до конца срока его полномочий, Кирби ответил: "Да".

Остин, второй после Байдена в командовании Вооруженных сил США, несколько дней не сообщал о своей болезни Белому дому, своим подчиненным и членам Конгресса, хотя это ожидается от должностных лиц в высших правительственных кругах США.

В субботу Остин заявил, что берет на себя "полную ответственность" за то, что не уведомил никого о своей госпитализации.

Ведущие сенаторы от обеих партий были возмущены поведением главы Пентагона и призвали освободить его от должности.

"Министр обороны является ключевым звеном в цепочке командования между президентом и военными, включая ядерную цепочку командования, когда самые важные решения должны быть приняты за считаные минуты. Этот шокирующий провал должен иметь последствия", — заявил, в частности, сенатор-республиканец Том Коттон.

45-й американский президент Дональд Трамп также призвал администрацию Джо Байдена уволить министра обороны.

"Он пропадал без вести неделю, и никто, включая его босса, криворукого Джо Байдена, понятия не имел о том, где он был или мог быть", — заявил Трамп.