Министр обороны Турции Хулуси Акар объявил о проведении военной операции на северо-западе сирийской провинции Идлиб. 

Поводом для проведения масштабных боевых действий с применением авиации министр назвал удары сирийской армии по расположению турецких сил в Идлибе 27 февраля. Эти удары унесли жизни 36 турецких военных.

В Минобороне России заявили тогда, что турецкие военнослужащие находились среди боевиков террористической группировки "Хаят Тахрир аш-Шам" (бывш. "Джебхат ан-Нусры") и турецкая сторона не предоставила данные об их дислокации по согласованной между Москвой и Анкарой схеме. 

"Операция "Весенний щит", начатая 27 февраля в ответ на подлое нападение на турецких военных, продолжается успешно. На сегодняшний момент были обезврежены один БПЛА, восемь вертолетов, 103 танка, 72 гаубицы, три системы ПВО и 2212 военнослужащих режима [Асада], — сказал Акар. — Операция нацелена на обеспечение режима прекращения огня, предотвращение миграции, недопущение гуманитарной трагедии, обеспечение безопасности военных и защиту границы Турции". 

Турецкий министр подчеркнул, что "Турция не преследует цель вооруженного противостояния с Россией в Сирии". 

"Наша задача – предотвращение преступлений режима Башара Асада, устранение радикализации и предотвращение миграции. Вооруженные силы Турции основываются на праве на самооборону. Нашей целью являются лишь сторонники Асада, атакующие расположение турецких военных, — цитирует слова министра национальной обороны Турции агентство "Анадолу". — Основываясь на праве на самооборону, Турция будет наносить мощные удары в ответ на любые атаки по расположению войск в Идлибской зоне деэскалации, в том числе в районе наблюдательных пунктов. В этом не может быть никаких сомнений! Турция ожидает от России задействования всех рычагов влияния на режим Башара Асада с целью прекращения атак в Идлибской зоне деэскалации и отвода сил Асада за пределы зоны, очерченной сочинскими договоренностями". 

Сирийское агентство "Сана" сообщило, что в течение сегодняшнего дня ВВС страны потеряли в провинции Идлиб два истребителя Су-24. Согласно этому сообщению, пилоты успели катапультироваться и благополучно приземлиться на парашютах. 

Сообщается также об уничтожении двух сирийских комплексов ПВО, один из которых ранее сбил турецкий боевой беспилотник в районе города Саракиб.