Исследование: чай и кофе могут замедлять старение мозга

Умеренное потребление кофе и чая может помогать поддерживать умственные способности и снижать риск деменции — к такому выводу пришли исследователи из Гарвардского университета в США.

В крупном исследовании ученые проанализировали данные более 130 тысяч медицинских работников, за которыми велось наблюдение в среднем 43 года. Участники регулярно указывали, сколько кофе и чая они пьют, и проходили тесты на когнитивные функции. 

Результаты были опубликованы в научном журнале Jama. Они показали, что люди, употреблявшие больше всего кофе с кофеином - примерно 2–3 чашки в день, - имели на 18% более низкий риск развития деменции по сравнению с теми, кто пил его мало или совсем не пил. Любители чая - около 1-2 чашек в день - демонстрировали 16% снижение риска. При этом те, кто употреблял больше кофе и чая, также показывали более медленное снижение когнитивных функций с возрастом.

Однако исследование не обнаружило подобных преимуществ у тех, кто пил кофе без кофеина.

Данные требуют осторожной интерпретации

Исследователи подчеркнули, что это наблюдательное исследование, а значит, оно не доказывает причинно-следственную связь между кофеином и защитой мозга. "Сам эффект кофеина, если он есть, невелик, и есть более надежные способы поддерживать когнитивные функции с возрастом - физическая активность, здоровое питание и полноценный сон", - отметили авторы.

Эксперты согласны, что результаты интересны, но требуют осторожности. Так, профессор Навад Саттар из Университета Глазго подчеркнул, что нельзя исключить "обратную причинность": возможно, люди с ранними признаками когнитивного снижения просто уменьшают потребление кофе и чая. Другие специалисты отметили, что на снижение риска деменции в 16–18% нельзя полагаться как на заметную защиту, хотя оно и является статистически значимым.

Почему кофе и чай могут быть полезны

В исследовании предполагается, что пользу могут приносить биологически активные вещества, содержащиеся в кофе и чае, такие как кофеин и полифенолы. Они, как считается, уменьшают воспаление нервных клеток и защищают их от повреждений, что может замедлять когнитивный спад.

Авторы работы отметили, что самые сильные ассоциации с замедлением когнитивного снижения наблюдались при умеренном потреблении - примерно 2-3 чашки кофе или 1-2 чашки чая в день. При этом даже более низкое или более высокое потребление кофеина было связано с некоторыми положительными эффектами для мозга.

Кратко о самом исследовании

• В исследование вошли 131 821 человек из двух долгосрочных когорт - Nurses’ Health Study (женщины) и Health Professionals Follow-up Study (мужчины).

• Средний возраст участников на старте наблюдения - около 46 лет у женщин и 54 года у мужчин.

• За период наблюдения было зафиксировано 11 033 случая деменции.

• Основные показатели включали риск деменции, субъективное снижение когнитивных функций по опросникам и объективные когнитивные тесты у женщин.

• Самыми благоприятными показателями отличались умеренные уровни потребления кофе с кофеином и чая.

Выводы

Исследователи подчеркивают: кофе и чай с кофеином могут быть связаны с умеренным снижением риска деменции и замедлением когнитивного старения, особенно при умеренном потреблении. Но это не панацея, и эти напитки нельзя рассматривать как замену здоровому образу жизни и другим доказанным способам поддерживать умственные функции.

"Результаты интригующие, но они лишь предлагают возможную связь, а не доказанную защиту мозга", — заключают авторы.