Его имя редко звучит за рамками академических обсуждений и исторических работ, и это несправедливо.
Его история цепляет с первых строк: офицер, носивший форму СС; человек, который увидел фабрику смерти изнутри и попытался рассказать о ней миру. Таких историй фигур в истории Третьего рейха единицы. Его имя редко звучит за рамками академических обсуждений и исторических работ, хотя его свидетельства стали важным доказательством преступлений нацистов на послевоенных процессах.
Курт Герштейн родился 11 августа 1905 года в Мюнстере. Инженер по образованию, в 1933 году он вступил в НСДАП. Позже, когда у него возник конфликт с режимом из-за религиозных убеждений и связей с христианскими кругами, его исключали из партии. Дважды его задерживало гестапо. Первый раз в 1936 году. Тогда он провел за решеткой месяц и был уволен с госслужбы. В 1938 году был снова арестован и на полтора месяца помещен в концлагере Вельцхайм.
В 1939 году, под нажимом отца — президента Надземельного Суда — подал прошение о реабилитации. В 1941 году поступил на службу в войска СС. Этот шаг до сих пор вызывает споры: одни считают это карьерным решением, другие — попыткой понять, что происходит внутри репрессивной структуры.
Служба привела его в Институт гигиены, который курировало руководство СС. В 1942 году он получил задание проинспектировать лагеря смерти Белжец и Треблинка. Там он собственными глазами впервые увидел массовые убийства в газовых камерах. Позже в документе, получившем название "Отчет Герштейна", он описал тысячи людей, загнанных в камеры, панику и четко отлаженную машину уничтожения.
Увиденное потрясло Герштейн. В августе 1942 года в поезде он несколько часов рассказывал шведскому дипломату Горану фон Оттеру о происходящем и просил передать информацию правительству Швеции. Герштейн пытался достучаться до Ватикана, до представителей нейтральных стран, до участников сопротивления. Но рассказы о массовом уничтожении евреев казались невероятными. Одни сомневались, другие не понимали, как реагировать.
После капитуляции Германии Герштейн добровольно сдался союзникам. Он подготовил подробные письменные показания о программе уничтожения евреев. Эти документы позже использовали как доказательство на Нюрнбергском процессе. Однако его статус офицера СС осложнил отношение к нему. Его рассматривали и как свидетеля, и как участника преступной структуры.
25 июля 1945 года его нашли повешенным в тюремной камере в Париже. Официальная версия — самоубийство. Обстоятельства смерти вызывают споры до сих пор. Его имя остается на границе между обвинением и попыткой сопротивления. Офицер СС, который пытался предупредить мир о Холокосте, — фигура сложная и неудобная. Именно поэтому о нем говорят меньше, чем он того заслуживает.
комментарии