Меньше белка — медленнее старение?

Белок сегодня добавляют почти во все — от хлопьев и чипсов до кофе. При этом растет число исследований, которые указывают на возможную пользу умеренного ограничения белка. Главный вопрос — действительно ли избыток белка может вредить здоровью, пишет New Scientist.

"У нас сложилось впечатление, что белок в рационе — это однозначно хорошо", — говорит Дадли Лэмминг (Dudley Lamming) из Университета Висконсин-Мэдисон. Однако, по его словам, если люди или животные, ведущие малоподвижный образ жизни, получают белка больше необходимого, это может приводить к нарушениям обмена веществ и сокращать продолжительность жизни.

Один из возможных механизмов связан с белком mTORC1. В норме mTORC1 стимулирует рост клеток, а уменьшение его активности, наоборот, усиливает процессы клеточного восстановления. Клетки переходят от активного роста и интенсивного обмена веществ к более медленному делению и ремонту повреждений. Исследования на мышах показывают, что это может снижать риск возрастных заболеваний и продлевать жизнь.

Поэтому современная мода на повышенное потребление белка, вероятно, не представляет проблемы для людей, которые регулярно тренируются. Им действительно может требоваться больше белка для восстановления мышц. А вот при малоподвижном образе жизни избыток может оказаться вредным.

Но Дональд Лэйман (Donald Layman) из Университета Иллинойса в Урбана-Шампейне призывает не переносить результаты экспериментов на грызунах напрямую на людей. Обмен белка у этих видов сильно различается. Например, mTORC1 активируется после приема пищи. Люди обычно едят несколько крупных порций в течение дня, тогда как грызуны регулярно перекусывают. Поэтому ограничение белка может по-разному влиять на этот механизм у разных видов.

Кроме того, люди сильнее подвергаются воздействию факторов, ускоряющих старение, включая инфекции и экстремальную жару, чем лабораторные животные.

Лэйман также указывает, что обзор не охватывает большинство исследований на людях, согласно которым потребление белка выше минимально необходимого уровня может снижать риск возрастной немощи.

Авторы обзора сосредоточились именно на ограничении белка, а не на исследованиях повышенного его потребления. По его словам, помимо роста мышц и профилактики немощи, данные о пользе большого количества белка для замедления старения остаются противоречивыми.

Одно исследование связало повышенное потребление белка с меньшим риском саркопении — возрастной потери мышечной массы — у пожилых близнецов в Великобритании. Однако Элизабет Уильямс (Elizabeth Williams) из Университета Шеффилда считает этот вывод ненадежным: случаи саркопении в исследовании встречались слишком редко.

При этом некоторые эксперименты на мышах показали похожий эффект при ограничении отдельных аминокислот, прежде всего изолейцина и валина. Больше всего их содержится в мясе, рыбе и молочных продуктах.

Филип Атертон (Philip Atherton) из Ноттингемского университета планирует исследование на людях. Ученые хотят проверить, способны ли препараты, снижающие уровень отдельных аминокислот, улучшить такие показатели, как контроль сахара в крови. Результаты ожидаются в ближайшие несколько лет.