Думскроллинг перепрошивает мозг и держит нас в стрессе

Психолог Роксан Коэн Сильвер (Roxane Cohen Silver) из Калифорнийского университета в Ирвайне впервые заметила возможный вред новостей еще в 1999 году. Она изучала последствия стрельбы в школе Колумбайн в Литтлтоне, штат Колорадо, и обратила внимание: многие родители и ученики с трудом справлялись с собой при разговоре с журналистами, которые снимали и интервьюировали их всего через несколько часов после трагедии.

После терактов 11 сентября Сильвер решила изучить проблему глубже. В течение трех лет она наблюдала за людьми и выяснила: чем больше человек следил за новостями о нападениях, тем чаще со временем сообщал о проблемах с психическим и физическим здоровьем, сообщает National Geographic.

Этот механизм, по словам ученых, связан с реакцией организма на угрозу. Психолог Э. Элисон Холман (E. Alison Holman) из Калифорнийского университета в Ирвайне объясняет: человек эволюционно настроен замечать опасность. При столкновении с угрозой мозг запускает реакцию "бей или беги", а организм выбрасывает кортизол и адреналин. Они помогают мобилизоваться и действовать.

Проблема начинается, когда тревожные сигналы не прекращаются. По словам Сары Джо Никсон (Sara Jo Nixon), профессора психиатрии и психологии Медицинского колледжа Университета Флориды, постоянная активация системы постепенно нарушает работу стрессового и дофаминового механизмов мозга. Любимые занятия и общение могут перестать приносить удовольствие. Появляются усталость, тревога и ощущение безнадежности.

Исследования Сильвер и Холман после теракта на Бостонском марафоне в 2013 году показали еще один эффект. Люди, которые чаще смотрели жестокие кадры, через шесть месяцев сообщали о симптомах посттравматического стресса — кошмарах, повышенной тревожности и эмоциональной подавленности.

Особенно показательным оказался другой результат. Люди, проводившие за просмотром новостей более шести часов в день, сообщали об острых психологических симптомах чаще, чем некоторые непосредственные свидетели взрыва.

Похожую связь ученые обнаруживали после пандемии COVID-19, расового насилия, ураганов, вспышки Эболы, а также землетрясения и цунами в Восточной Японии. Тревожные новости повышали уровень стресса не только в момент просмотра, но и спустя время.

Социальные сети усиливают проблему. Алгоритмы показывают пользователю все больше похожего контента после первого клика, а графические изображения практически не проходят редакционный контроль.

Так возникает замкнутый круг: человек видит пугающую новость, тревожится, открывает следующую, тревога усиливается. Затем повышенная настороженность заставляет снова обращаться к новостям при следующем кризисе. Этот цикл и называют думскроллингом.

Ученые советуют ограничивать время просмотра. Холман рекомендует перед тем, как открыть телефон или включить телевизор, сделать глубокий вдох и обратить внимание на состояние тела. Если учащается пульс, напрягаются плечи или появляется внутреннее беспокойство, стоит остановиться.

У каждого человека свой предел. Кому-то нужно 15-20 минут, чтобы "наесться" новостями, кому-то хватает и пяти. Никсон советует выбрать одно или два определенных временных окна для новостей, поставить таймер и дать мозгу и организму передышку.

Сильвер, в свою очередь, рекомендует избегать просмотра сцен насилия. По ее словам, это позволяет следить за происходящим в мире, не подвергая себя лишнему психологическому воздействию.