Загадочный инцидент поднял на ноги британские спецслужбы.
В Британии объявлен режим крупного чрезвычайного происшествия после инцидента рядом с авиабазой RAF Fairford в графстве Глостершир, которую активно используют ВВС США. Несколько мужчин задержаны по "подозрению в причастности к инциденту со взрывчаткой". Расследование передано контртеррористической полиции, сообщает британская телерадиокорпорация BBC, которая ведет прямой репортаж с места событий.
Что именно произошло у базы, пока не сообщается. Известно, что армейские саперы обследуют несколько автомобилей в расположенной неподалеку деревне Уэлфорд. Район оцеплен, вооруженные полицейские в полном снаряжении не пропускают машины и даже велосипедистов. По данным властей, ситуация локализована, однако оцепление остается.
Эвакуированных жителей Уэлфорда временно разместили в местном спортивно-развлекательном комплексе. Как передает корреспондент BBC Аннабель Мартин, сейчас там находятся около 30 человек, среди них дети и пожилые. Некоторым пришлось покинуть дома посреди ночи, поэтому дети до сих пор остаются в пижамах. Семьи ждут новостей и постоянно проверяют телефоны.
"Все произошло совсем недавно, поэтому сейчас особенно важно не заниматься спекуляциями. Я прошу только об одном: держитесь подальше от этого района. Это серьезный инцидент", – заявил BBC член окружного совета Котсуолда Тристан Уилкинсон.
Сколько именно человек задержано, полиция пока не раскрывает, ограничиваясь формулировкой "несколько мужчин". Их имена также не называются. Неизвестно и то, что обнаружили правоохранители и почему произошедшему присвоили статус крупного чрезвычайного происшествия.
По информации корреспондента BBC по вопросам безопасности Фрэнка Гарднера, расследование ведет контртеррористическая полиция. При этом источники в Уайтхолле сообщили телерадиокорпорации, что операция не началась после получения разведывательной информации. Иными словами, речь, судя по имеющимся данным, не идет о заранее выявленном спецслужбами заговоре. Как именно полиция вышла на подозреваемых, пока неизвестно.
База RAF Fairford находится в Котсуолдсе, примерно в 6,5 километрах к югу от города Фэрфорд. Места здесь тихие, но сама авиабаза играет важную роль в операциях ВВС США в Европе.
Базу открыли еще в 1944 году. Сейчас ее работу обеспечивает 501-е крыло боевого обеспечения ВВС США. RAF Fairford регулярно принимает американские стратегические бомбардировщики, включая B-1B Lancer, B-2A Spirit и B-52H Stratofortress, которые США перебрасывают в Европу для проведения различных операций и учений.
Особое значение база приобрела после начала войны США с Ираном 28 февраля. В марте, после того как тогдашний премьер-министр Великобритании Кир Стармер разрешил использовать британские базы для "оборонительных" действий США против иранских ракетных объектов, в Fairford прибыли четыре американских бомбардировщика. С тех пор американские военные используют британские базы для отдельных операций, связанных с конфликтом на Ближнем Востоке.
Иран уже обращал внимание именно на Fairford. В июле Корпус стражей исламской революции предупредил Великобританию о последствиях, если американским бомбардировщикам позволят вылетать с этой базы. Лондон тогда заявил, что вооруженные силы готовы защитить страну в случае нападения.
На происходящее отреагировали и американские военные. Представитель ВВС США сообщил BBC, что персонал Fairford "сохраняет повышенную бдительность". Подробности мер безопасности американская сторона раскрывать отказалась.
"501-е крыло боевого обеспечения и другие наши подразделения, размещенные в Великобритании, сохраняют бдительность и примут необходимые меры для обеспечения безопасности американских военнослужащих, гражданского персонала, подрядчиков и их семей", – говорится в заявлении ВВС США.
Контекст происходящего действительно заставляет британские власти относиться к инциденту особенно серьезно. Корреспондент BBC Фрэнк Гарднер напоминает о серии случаев так называемой "гибридной войны" в Европе – поджогах, кибератаках, появлении неизвестных беспилотников возле военных объектов, атомных баз и электростанций. В ряде таких случаев европейские власти подозревали Россию или связывали произошедшее с российской военной разведкой. Однако никаких данных о связи нынешнего инцидента у Fairford с Россией BBC пока не приводит.
Есть и другое очевидное направление, которое привлекает внимание из-за роли самой базы: война с Ираном. Но и здесь на данный момент нет никаких официальных подтверждений, что задержания каким-либо образом связаны с Тегераном.
О том, насколько необычно сейчас выглядит обычно спокойный район, рассказывает корреспондент BBC, работавший возле Fairford еще в марте, когда туда начали прибывать американские бомбардировщики. Тогда сотни любителей авиации практически беспрепятственно подходили к ограде базы, за которой стояли B-1. Полиция лишь время от времени проверяла территорию и следила, чтобы припаркованные автомобили не мешали местным жителям.
Теперь та же территория оцеплена, возле базы работают вооруженные полицейские и саперы, жители ближайшей деревни эвакуированы, а несколько человек находятся под арестом.
Премьер-министр Великобритании Энди Бернхэм получает оперативные доклады о происходящем. В правительстве заявили, что экстренные службы быстро задержали подозреваемых и приняли меры для защиты местных жителей, однако до завершения первоначального этапа расследования дополнительных комментариев не будет.
Министр обороны Великобритании Уэс Стритинг также поблагодарил экстренные службы за быструю реакцию.
Пока главный вопрос остается без ответа: что именно обнаружили возле одной из важнейших американских авиабаз в Великобритании и почему полиция задержала сразу нескольких человек по подозрению в преступлениях, связанных со взрывчаткой.
BBC продолжает вести репортаж с места событий.
комментарии