Вашингтон раз за разом выбирает саудовские деньги и стратегическую стабильность, игнорируя опасения Израиля.
Королевские ВВС Саудовской Аравии — одна из самых недооцененных структур в раскладе сил на Ближнем Востоке. Долгое время королевство создавало впечатление богатого, но пассивного игрока, который обеспечивает свою безопасность за счет США. Однако последние десятилетия показали: Саудовская Аравия создает воздушный флот наступательного типа, сопоставимый по масштабу и мощи с ведущими европейскими державами, а в некоторых аспектах — даже превосходящий их. За этим стоит логика регионального соперничества, прежде всего — с Ираном, пишет издание "Калькалист".
История саудовских ВВС началась в 1920-х с подразделения времен Хиджаза, которое больше ремонтировало технику, чем летало. В 1950-х, когда соседи уже перешли на реактивную авиацию, саудовские летчики еще летали на допотопных "ведрах с болтами". Все изменилось в конце 1970-х, когда в Иране к власти пришли аятоллы, и разразилась ирано-иракская война, которая полностью изменила геополитику в регионе. Отношения двух государств, и без того напряженные, превратились в долговременное противостояние двух непримиримых идеологических моделей — суннитской монархии и шиитской республики.
Для Саудовской Аравии этот конфликт обозначил главное: Иран стал экзистенциальным вызовом, а значит нужно наращивать силу, позволяющую не только сдерживать чужую агрессию, но при необходимости и наносить упреждающие удары. Именно это стало отправной точкой для создания эффективного и технологичного военно-воздушного флота, который на сегодняшний день включает в себя более двухсот F-15, десятки европейских Typhoon, а также парк дозаправщиков, что позволяет наносить удары в глубоком тылу потенциального противника. По объему дальнобойной авиации это один из крупнейших арсеналов за пределами США.
Саудовские летчики тренируются по американской программе и обладают огромным опытом борьбы с дронами хуситов, а также боевых операции в условиях песчаных бурь, что делает королевские ВВС одними из самых сильных на Ближнем востоке. Это далеко не "потешные воска": саудиты вкладываются в летную подготовку пилотов, современную технику и "умные" боеприпасы больше, чем многие государства НАТО и даже Китай.
На этом фоне интерес Саудовской Аравии к F-35 выглядит логичным: стелс-самолеты дадут королевству возможность наносить точечные удары по стратегическим объектам Ирана — так же, как это сделали израильские ВВС во время недавней атаки на объекты иранской ядерной программы. Наличие таких самолетов потенциально меняет стратегическую архитектуру региона: суннитские государства Персидского залива получают возможность создавать наступательные коалиции против Ирана. Это сценарий, который Тегеран воспринимает как реальную угрозу, а Вашингтон — как инструмент давления.
Однако у этой медали есть оборотная сторона. Саудовская Аравия — религиозная автократия, политически нестабильная по определению. История уже знает пример, когда США вооружили прогрессивный на тот момент Иран новейшими F-14, а затем были застигнуты врасплох исламской революцией. Продажа новейших систем Эр-Рияду потенциально может привести к тому, что однажды эти технологии будут обращены против союзников — в том числе против Израиля. Тем не менее Вашингтон раз за разом выбирает саудовские деньги и стратегическую стабильность, игнорируя опасения Израиля.
Сегодняшний выбор США отражает более глубокую тенденцию: союзнические режимы для Вашингтона важнее идеологических симпатий. Саудовская Аравия приносит в американскую экономику колоссальные инвестиции и остается залогом регионального порядка. Израиль же, с точки зрения США, все чаще выглядит непредсказуемым и склонным к внутренним кризисам, да еще и дорогим в содержании. Это создает новую реальность, в которой Израилю необходимо сохранять технологическое превосходство и готовность к самостоятельным действиям, не рассчитывая на автоматический приоритет в американской политике.
В долгосрочной перспективе перед регионом стоит выбор: или усиление гонки вооружений и движение к многосторонней конфронтации, или попытка превратить этот новый баланс сил в платформу для кооперации. Саудовские ВВС — не просто парк самолетов, а инструмент, который может как разрушить привычный порядок Ближнего Востока, так и открыть путь к новому — если государства региона смогут договориться между собой.
комментарии