Группа астрономов с помощью космического телескопа "Хаббл" получила самый четкий на сегодняшний день снимок межзвездного гостя, мчащегося в направлении Земли с огромной скоростью в 209 000 км/ч.
Речь идет об объекте 3I/ATLAS, обнаруженном в прошлом месяце телескопом "Атлас" в Чили, который сейчас астрономы классифицируют как комету: об этом говорит каплевидный пылевой шлейф вокруг ядра, а также следы пылевого хвоста.
Ранее астрофизик из Гарварда Ави Леб, указывая на "аномальные" свойства объекта,
предположил, что 3I/ATLAS может быть разумно управляемым инопланетным кораблем. По мнению Леба, нехарактерными для комет признаками являются вытянутая форма и размер объекта, траектория и высокая скорость полета.
Первоначально специалисты оценивали размер ледяного ядра кометы в десятки километров в поперечнике, но наблюдения "Хаббла" сузили этот диапазон до не более 5,6 километра. По мнению ученых, его диаметр может достигать 320 метров.
Также данные "Хаббла" показывают, что скорость потери пыли, соответствует кометам, летящих к Солнцу и происходящих из нашей Солнечной системы.
3I/ATLAS является третьим межзвездным объектом, зафиксированным в нашей Солнечной системе, после астероида Оумуамуа и кометы Борисова. Откуда он прибыл, неизвестно.
"Никто не знает, откуда прилетела комета. Это все равно что увидеть пулю винтовки на тысячную долю секунды. Невозможно спроецировать это с какой-либо точностью, чтобы определить, где она начала свой путь", — сказал Дэвид Джуитт из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.
3I/ATLAS останется видимым для наземных телескопов до сентября, при этом он пройдет ближе к Марсу, чем к Земле, сохраняя безопасное расстояние от обеих планет. После этого он "спрячется" от наблюдений за Солнцем, и как ожидается, вновь появится с другой стороны нашей звезды к началу декабря.
комментарии