Экипаж нефтяного танкера Bella 1, удирающего от американских сил в Атлантике, на днях решил пойти ва-банк и просто нарисовал на борту российский флаг — очевидно, в надежде, что это автоматически обеспечит ему "российскую защиту". Об этом рассказывает газета The New York Times со ссылкой на источники в Белом доме.
Это очередной поворот в странной и почти гротескной одиссее, начавшейся 21 декабря, когда береговая охрана США попыталась перехватить судно Bella 1 в Карибском море. Танкер направлялся к берегам Венесуэлы за нефтью, тем самым попав под прицел своеобразной блокады, которую администрация Трампа выстроила вокруг главного источника доходов режима в Каракасе.
Береговая охрана попыталась остановить Bella 1 после того, как выяснилось: судно шло без какого-либо национального флага. А значит, по международному праву подлежало досмотру. Но танкер проигнорировал требования, развернулся на 180 градусов и на полной скорости отошел от побережья Венесуэлы. С тех пор за ним тянется погоня.
По словам американских источников, уже в процессе бегства экипаж Bella 1 нарисовал на борту российский триколор и теперь уверяет, что судно якобы имеет российский статус.
Чиновники говорили на условиях анонимности — операция все-таки деликатная. Белый дом от комментариев отказался. Пентагон и Министерство внутренней безопасности тоже предпочли промолчать. Российское посольство в Вашингтоне на запросы не ответило вовсе.
Почему сейчас американцы не берут судно на абордаж — официально никто не объясняет. И это при том, что танкер физически не способен уйти от военных кораблей США.
Проблема, впрочем, не в скорости. Для захвата судна в движении требуется специальная группа, способная справиться с потенциально враждебным экипажем. Для гражданских танкеров бегство от досмотра — явление крайне редкое. Два других танкера, остановленных у берегов Венесуэлы в этом месяце, спокойно согласились на проверку.
По словам чиновников, у властей уже есть ордер на конфискацию танкера Bella 1. Он принадлежит турецкой компании и попал под американские санкции из-за перевозки иранской нефти в интересах террористических организаций, в частности "Хизбаллы", йеменских хуситов и иранского Корпуса стражей исламской революции. Танкер является частью так называемого "теневого флота", транспортирующего подсанкционную нефть из России, Ирана и Венесуэлы.
Эксперты предостерегают: если судно действительно успели легально перерегистрировать в России, силовой вариант захвата станет дипломатическим обострением. В Вашингтоне опасаются, что Россия могла пойти на хитрость и зарегистрировать судно задним числом без инспекций, чтобы спровоцировать конфликт. Сейчас США пытаются выяснить статус танкера по дипломатическим каналам.
Ранее в этом месяце береговая охрана США успешно взяла на борт другой танкер в Карибском море, а 10 декабря американцы захватили третье судно, которое сейчас стоит в порту Техаса. Власти не скрывают: охота за танкерами, обслуживающими венесуэльскую нефтяную торговлю, будет продолжена.
комментарии