Украина получит от США тактические ударные беспилотные авиационные комплексы Switchblade, их еще называют дронами-камикадзе: несколько американских СМИ сообщили, что 16 марта в Белом доме приняли решение о передаче Киеву 100 таких систем. Издания отмечают, что Украина станет третьей — после США и Великобритании — страной, чья армия будет вооружена этими комплексами.

Американская армия активно использовала беспилотники Switchblade в Афганистане, не афишируя это.

Дроны производит американская компания AeroVironment. Основное преимущество дрона – скорость и полная безопасность работы оператора.

Беспилотник оснащен камерами, системами наведения и боеголовками, он может развивать скорость около 100 км/ч, при подлете к цели – до 160 км/ч. Дрон использует GPS-координаты в реальном времени, что максимально улучшает его функциональные способности и уровень ущерба для противника.

По сути, это одноразовые "Байрактары", в отличие от турецкого кошмара себестоимость дрона очень невысокая: примерно около 6 тысяч долларов США. Малые габариты, высокая скорость и бесшумный полет (электрический двигатель) делают дроны практически неуязвимыми для противника.

Одним из ключевых преимуществ Switchblade является возможность оператора внести в последний момент изменения в поиск цели: это важное обстоятельство, учитывая быстрое переформатирование поля боя. Кроме того, подобная технология позволяет минимизировать потери среди гражданского населения.

"Это как более точная версия ракеты "Джавелин". Обе системы могут поразить здание, но Switchblade может попасть в нужное окно в этом здании, что позволяет уничтожать цели с невероятной точностью. Таким образом небольшая группа может разгромить важную позицию или транспортное средство врага с безопасного расстояния", — так оценил дрон один из операторов, имеющий опыт работы с новой беспилотной системой.

Дроны Switchblade могут существенно усилить мощь украинской армии, так как она в основном функционирует в режиме активной обороны, делая акцент на контратаки и уничтожение логистических цепочек противника, считают аналитики.

На данный момент есть две версии дронов — Switchblade-300 и Switchblade-600. 

Switchblade-300 снабжена боеголовкой, эквивалентной по мощности 40-миллиметровой гранате гранатомета. Этот дрон может эффективно действовать против пехотных подразделений и легкобронированной техники. Особенностью дрона является способность детонировать как в воздухе, так и при непосредственном контакте с целью. Дрон занимает в длину 61 см, вместе с чехлом для переноски и пусковой установкой система весит всего 2,7 килограмма и помещается в обычный рюкзак. Размеры максимально расширяют возможности использования с различных воздушных, морских и наземных платформ.

Дрон способен находиться в воздухе до 15 минут, оператор при этом может оставаться на удалении в 10 километров от беспилотника.

Switchblade-600 используется против танков и тяжелой бронетехники. Вес – 23 килограмма, дальность удаления от оператора – до 40 километров, время автономного полета — до 40 минут, максимальная скорость при атаке — 185 км/ч.

Эксперты предполагают, что Киев снабдят обеими версиями.