Соединенные Штаты усиливают давление на своих ближневосточных союзников для того, чтобы изгнать российских наемников "Группы Вагнера" из африканских стран. В частности, по сведениям агентства "Ассошиэйтед пресс", Вашингтон обращался к Египту и Объединенным Арабским Эмиратам, чтобы те вынудили военных лидеров Судана и Ливии отказаться от связей с ЧВК "Вагнер", которая в последнее время расширяет свое влияние в этих странах.

Высокопоставленный чиновник египетского правительства, непосредственно осведомленный о переговорах, рассказал изданию, что тема "Вагнера" поднимается на каждой встрече с представителями Белого дома.

Российские наемники не афишируют своих действий, однако о присутствии ЧВК в регионе хорошо известно. В Судане группа изначально была связана с бывшим президентом Омаром аль-Баширом, а теперь работает со сменившими его военачальниками. В Ливии "Вагнер" сотрудничает с базирующимся на востоке страны военачальником Халифой Хафтаром.

"Вагнер" направил тысячи оперативников в страны Африки и Ближнего Востока, включая Мали, Ливию, Судан, Центральноафриканскую Республику и Сирию. Эксперты по правам человека, работающие с США, 31 января обвинили группу в совершении всевозможных военных преступлений, в том числе — против человечности в Мали, где наемники сражаются на стороне правительственных сил.

Директор ЦРУ Уильям Бернс признал в своей речи в Джорджтаунском университете, что после недавней поездки в Африку он был крайне обеспокоен растущим влиянием "Вагнера" на континенте. "Это очень нездоровое развитие событий, и мы усердно работаем, чтобы противостоять ему", — сказал он.

"Группа Вагнера", как правило, нацеливается на страны с природными ресурсами, которые могут быть использованы Москвой, — например, добываемое в Судане золото можно продавать с обходом западных санкций", — рассказала Катрина Докси, эксперт по "Вагнеру" в Вашингтонском Центре стратегических и международных исследований.

Наемники Вагнера не участвуют в боевых действиях в Судане. Группа, насчитывающая десятки оперативников в стране, обеспечивает военную и разведывательную подготовку, а также наблюдение и охрану объектов и высокопоставленных лиц. Взамен суданские военачальники передали "Вагнеру" контроль над золотыми приисками.

В ответ на сообщение "Ассошиэйтед пресс" владелец наемников, российский бизнесмен Евгений Пригожин, заявил, что его группа внимательно следит за "перемещениями директора ЦРУ и попытками давления на власти различных государств".  

"В свою очередь, мы также рекомендуем представителям этих суверенных стран очень внимательно относиться к политике США и к американской тактике ползучего захвата свободных территорий", — говорится в "Телеграме" пресс-службы Пригожина.

ЧВК и ее основатель Пригожин находятся под санкциями США с 2017 года. Администрация Байдена в декабре объявила о новых экспортных ограничениях, чтобы уменьшить ее доступ к технологиям и поставкам, назвав ее "крупной транснациональной преступной организацией".