Основатель и куратор российской ЧВК "Вагнер" Евгений Пригожин опубликовал видеообращение к президенту Украины Владимиру Зеленскому. Он заявил, что Бахмут "практически окружен", и потребовал сдать город.

По словам Пригожина, "клещи сжимаются", под контролем ВСУ осталась только одна дорога, по которой еще можно уйти из Бахмута. О какой дороге идет речь, он не уточнил. Пригожин также сообщил, что сейчас город защищают только старики и дети.

"Жизнь их под Бахмутом коротка — день-два. Дайте возможность им покинуть город", — заявил Пригожин.

На видео показаны трое пленных — пожилой мужчина и двое молодых людей, которые просят Зеленского позволить военным отступить.

Примечательно, что, в отличие от российских официальных лиц и федеральных СМИ, Пригожин называет город его историческим именем, а не Артемовском — названием, которое основанный в XVI веке Бахмут получил только в 1924 году и носил его до 2016-го. 

Бои за Бахмут идут с августа 2022 года. 13 февраля украинские власти закрыли въезд в город для журналистов и волонтеров, пообещав "важные события" в ближайшие дни. Несмотря на то что город практически полностью разрушен, в нем еще остаются люди.

По словам секретаря Совета национальной безопасности и обороны Украины Алексея Данилова, обстановка в Бахмуте действительно крайне тяжелая.

"Для нас любая территория важна, и мы будем делать все от нас зависимое, возможное и невозможное, чтобы ее удержать. Если произойдет по-другому, мы ничего от общества не скрываем. Да, сложно и трудно, но мы понимаем, как будем действовать дальше", — сказал он в интервью изданию "РБК-Украина".

Данилов также отметил, что Бахмут — это место, где "ежедневно уничтожается множество врагов, их техника, уменьшаются способности россиян действовать на тех или иных направлениях". По его мнению, взятие Бахмута стало идеей фикс для россиян.

"Кого только не было у Бахмута — и террористическая организация "Вагнер" Пригожина, и Вооруженные силы, российская десантура. Условно говоря, полный букет того хлама, который надвинулся на территорию Украины. Они там все присутствуют, но долго не могут ничего поделать. Да, продвигаются, но не в том темпе, как они бы хотели", — сказал Данилов.