В феврале этого года астрономы Жорж Аттард и Ален Мори обнаружили неподалеку от нашей планеты – в 10,5 миллионов километров – астероид, который назвали 2023 DW. Рассчитав траекторию движения небесного тела, в Аэрокосмическом агентстве США (НАСА) пришли к выводу, что этот астероид может столкнуться с Землей.  

При этом названа конкретная дата – 14 февраля 2046 года. Поэтому на этот день святого Валентина лучше не планировать серьезных мероприятий. В начале марта вероятность столкновения оценивалась как 1:12000. Сейчас примерно 1 к 600.

В НАСА заверили, что "продолжат отслеживать астероид 2023 DW и обновлять прогнозы по мере поступления большего количества данных".

We've been tracking a new asteroid named 2023 DW that has a very small chance of impacting Earth in 2046. Often when new objects are first discovered, it takes several weeks of data to reduce the uncertainties and adequately predict their orbits years into the future. (1/2) pic.twitter.com/SaLC0AUSdP

— NASA Asteroid Watch (@AsteroidWatch) March 7, 2023

Среди возможных мест падения называют район Лос-Анджелеса, Гавайев и Вашингтона. Центр координации околоземных объектов при Европейском космическом агентстве (ESA) также добавил его в свой список риска.

Диаметр астероида оценивается примерно в 50 метров. Для потенциального столкновения — это достаточно большой объект.

Но даже если этот астероид и упадет на Землю, то последствия будут зависеть от многих факторов: плотности небесного тела, его состава, угла вхождения в атмосферу, скорости движения, места падения. Например, стандартный астероид класса С 76 м в диаметре, движущийся со скоростью 61 150 км/ч, взорвется на высоте около 7 километров над землей как 715 бомб, сброшенных на Хиросиму. А если стандартный астероид класса М такого же размера столкнется с Землей, то энергия взрыва будет эквивалентна примерно 600 хиросимским бомбам. В случае падения такого небесного гостя в океан, где глубина достигает 5 километров, Земле грозит разрушительное цунами.

Наш "астероид святого Валентина" меньше 60 м в диаметре, поэтому можно предположить, что он взорвется в атмосфере. Однако последствия этого взрыва тоже могут быть весьма неприятными.

Так, звук взрыва Тунгусского метеорита был слышен на расстоянии более тысячи километров, а взрывную волну зафиксировали сейсмографы по всему миру. Мощность взрыва составила 10—40 мегатонн в тротиловом эквиваленте, что соответствует энергии средней водородной бомбы. Ударной волной повалило деревья на площади более двух тысяч квадратных километров, в тайге начался ужасный пожар. При этом "Тунгусское диво" было, по оценкам ученых, в два раза меньше астероида 2023 DW.

Также стоит вспомнить Челябинский метеорит, который, имея в диаметре от 17 до 20 метров, взорвался на высоте 27 километров. Взрывной волной разрушило несколько построек, в Челябинске во многих домах вылетели стекла. Пострадали и люди – около двух тысяч человек получили различные травмы.