Администрация Белого дома дала понять европейским союзникам, что не будет возражать против передачи самолетов Ф-16 Украине. Об этом сообщил американский телеканал "Си-эн-эн" со ссылкой на анонимных чиновников в правительстве своей страны.

Правительство США согласилось на такой шаг под давлением конгрессменов и европейских политиков. В частности, в эту среду группа парламентариев как от Демократической, так и от Республиканской партии написали письмо Джо Байдену с просьбой разрешить экспорт боевой авиации на Украину. "Мы, двухпартийная группа законодателей, рассматриваем переброску истребителей Ф-16 на Украину как необходимую меру. Авиационная поддержка необходима Киеву для защиты от неспровоцированного, незаконного и жестокого вторжения России, а также для восстановления территориальной целостности страны", — говорится в документе.

Европейские союзники не могут передать Киеву американские истребители без одобрения США. Однако опрошенные журналистами вашингтонские чиновники рассказали, что не слышали об официальных запросах европейцев на экспорт Ф-16 Украине. Ожидается, что этот вопрос станет предметом обсуждения на следующем саммите НАТО в Вильнюсе, который состоится в июле.

Пока же пять европейских стран дали понять, что готовы предоставить ВСУ самолеты Ф-16. По данным Международного института стратегических исследований, Бельгия, Великобритания, Дания и Нидерланды способны передать Украине не менее 125 американских истребителей. Еще некоторое количество Ф-16 есть у Норвегии, которая в прошлом году заменила данную модель самолетов более современными Ф-35.

Сами США пока не собираются экспортировать боевую авиацию на Украину. Журналисты объясняют такую позицию Вашингтона дороговизной самолетов. Если включить их в состав военной помощи Украине, то 48 миллиардов долларов, выделенных Конгрессом на эти цели, будут исчерпаны уже в середине июня.

Другой открытый вопрос — обучение украинских летчиков управлению Ф-16. Пресс-секретарь премьер-министра Британии Риши Сунака заявил ранее на этой неделе, что Великобритания и Нидерланды стремятся сформировать "международную коалицию" не только для закупки самолетов на нужды Киева, но и для обучения украинских пилотов.

В марте этого года США приняли двух украинских летчиков на военной базе в Тусоне (штат Аризона), чтобы оценить их навыки и понять, сколько времени пилотам потребуется для обучения управлению разными типами американских военных самолетов, в том числе Ф-16. На данный момент у Соединенных Штатов нет планов расширять эту подготовку, хотя Конгресс зарезервировал деньги на эти цели.